Ditulis oleh: Dr. Chang Yi Khuan
Kita semua tahu perasaan menggosok gigi yang baru digosok, licin, bersih dan menyegarkan. Tetapi kebersihan mulut jauh lebih mendalam daripada sekadar putih mutiara dan nafas pudina. Ia adalah pintu masuk kepada kesejahteraan keseluruhan anda.
Mulut anda merupakan tingkap kepada kesihatan badan anda. Ia mungkin menunjukkan kekurangan nutrisi atau jangkitan umum. Penyakit sistemik yang menjejaskan seluruh badan mungkin mula-mula muncul dengan lesi mulut atau masalah mulut yang lain. Sebaliknya, bakteria di dalam mulut anda boleh menyebabkan jangkitan di bahagian badan yang lain jika tidak diurus dengan betul.
Mengabaikan penjagaan mulut bukan sahaja menyebabkan kaviti; ia juga telah dikaitkan dengan penyakit jantung, komplikasi diabetes dan jangkitan pernafasan. Dengan memahami peranan penting kebersihan mulut, anda boleh mengawal kesihatan anda, satu berus pada satu masa. Panduan ini akan membimbing anda melalui semua yang anda perlu tahu untuk memastikan mulut dan badan anda berada dalam keadaan terbaik.
Mengenal pasti bila kebersihan mulut anda perlu ditingkatkan adalah langkah pertama ke arah mulut yang lebih sihat. Walaupun sesetengah masalah memerlukan pemeriksaan doktor gigi, banyak tanda boleh dilihat pada cermin bilik mandi anda.
Semua orang mengalami nafas pada waktu pagi, tetapi jika anda mendapati nafas berbau berterusan sepanjang hari, walaupun selepas memberus dan menggunakan flos, ia mungkin merupakan tanda penyakit gusi atau zarah makanan yang mereput di dalam mulut. Halitosis kronik selalunya menunjukkan bahawa bakteria tidak disingkirkan dengan berkesan.
Plak ialah lapisan bakteria melekit yang terbentuk pada gigi. Jika ia tidak dibuang setiap hari, ia akan mengeras menjadi tartar (kalkulus), iaitu mendapan mineral berwarna kuning atau coklat yang hanya boleh dibuang oleh profesional pergigian. Pembentukan yang ketara di sepanjang garis gusi merupakan petunjuk jelas bahawa rutin semasa anda tidak menjejaskan semuanya.
Jika gigi anda kelihatan kuning walaupun selepas memberus gigi, puncanya mungkin disebabkan oleh tartar permukaan atau warna semula jadi enamel anda. Ketahui lebih lanjut tentang mengapa gigi anda kelihatan kuning dan apa sebenarnya maksudnya.
Gusi yang sihat sepatutnya berwarna merah jambu dan pejal. Jika gusi anda merah, bengkak, atau berdarah semasa anda memberus atau menggunakan flos, ini tidak normal; ia adalah tanda awal gingivitis. Mengabaikan gusi yang berdarah selalunya membolehkan jangkitan berkembang menjadi penyakit periodontal yang lebih serius.
Adakah anda mengerutkan dahi apabila menghirup kopi panas atau makan aiskrim? Sensitiviti sering menunjukkan enamel gigi yang haus atau akar gigi yang terdedah disebabkan oleh gusi yang surut. Walaupun ia boleh diuruskan dengan ubat gigi khas, ia selalunya merupakan gejala masalah kebersihan yang mendasari atau memberus gigi yang agresif.
Apabila bakteria terkumpul pada gigi anda, ia menjadikan gusi anda mudah dijangkiti. Sistem imun akan bertindak balas terhadap jangkitan tersebut, dan gusi akan menjadi radang. Keradangan akan berterusan melainkan jangkitan itu dikawal.
Gingivitis merupakan peringkat terawal penyakit gusi, yang dicirikan oleh keradangan dan pendarahan. Berita baiknya ialah ia boleh dipulihkan dengan penjagaan mulut yang baik di rumah dan pembersihan profesional. Walau bagaimanapun, jika tidak dirawat, ia boleh berkembang menjadi periodontitis. Bentuk penyakit gusi yang teruk ini merosakkan tisu lembut dan memusnahkan tulang yang menyokong gigi anda, yang berpotensi menyebabkan kehilangan gigi.
Bakteria dalam plak menghasilkan asid yang menghancurkan enamel gigi, menghasilkan lubang kecil yang dipanggil kaviti. Tanpa rawatan, lubang ini akan membesar dan menjejaskan lapisan gigi yang lebih dalam, menyebabkan sakit gigi yang teruk, jangkitan dan potensi kehilangan gigi.
Kajian menunjukkan terdapat hubungan yang kuat antara kesihatan mulut dan keadaan kesihatan umum:
Mengekalkan kebersihan mulut yang baik tidak memerlukan alat yang kompleks, tetapi ia memerlukan konsistensi dan teknik yang betul. Berikut adalah standard emas untuk penjagaan harian.
Ia bukan hanya tentang berapa kerap anda memberus, tetapi bagaimana anda memberus.
Menggunakan flos adalah penting kerana memberus gigi sahaja hanya membersihkan kira-kira 60% permukaan gigi. Ia menghilangkan plak dan sisa makanan dari ruang sempit di antara gigi dan di bawah garis gusi di mana berus gigi tidak dapat sampai.
Kekerapan yang Disyorkan
Gunakan benang gigi sekurang-kurangnya sekali sehari, idealnya sebelum tidur untuk membuang sisa-sisa yang terkumpul dari hari tersebut.
Teknik Flossing yang Betul
Lidah anda umpama span untuk bakteria. Membersihkan lidah setiap hari menghilangkan bakteria penyebab bau dan membantu mencegah nafas berbau. Anda boleh menggunakan bulu berus gigi anda atau pengikis lidah khusus untuk pembersihan yang lebih berkesan.
Ubat kumur antimikrob boleh mengurangkan aktiviti bakteria dan pembentukan plak, manakala ubat kumur fluorida membantu mencegah pereputan gigi. Walau bagaimanapun, ubat kumur harus menjadi tambahan kepada, bukan pengganti, memberus dan menggunakan flos. Apabila memilih ubat gigi, pastikan ia mengandungi fluorida, yang membantu menguatkan enamel dan mencegah tanda-tanda awal pereputan gigi.
Apa yang anda masukkan ke dalam mulut anda sama pentingnya dengan cara anda membersihkannya. Pilihan pemakanan anda boleh menguatkan gigi anda atau mempercepatkan pereputan.
Bakteria di dalam mulut anda berkembang maju dengan gula. Ia menukarkan gula dan kanji kepada asid yang menyerang enamel gigi. Pengambilan makanan manis yang kerap menyebabkan gigi anda sentiasa diserang asid. Begitu juga, makanan dan minuman berasid (seperti buah sitrus, minuman ringan dan wain) boleh menghakis enamel dari semasa ke semasa, menjadikan gigi lebih sensitif dan mudah reput.
Air liur adalah sistem pertahanan semula jadi mulut anda. Ia membersihkan zarah makanan dan meneutralkan asid yang dihasilkan oleh bakteria. Minum banyak air, terutamanya air paip berfluorida, membantu mengekalkan aliran air liur dan melindungi gigi anda.
Keperluan pergigian berubah seiring dengan peningkatan usia. Menyesuaikan pendekatan anda dengan peringkat hidup anda memastikan kesihatan mulut sepanjang hayat.
Penjagaan mulut bermula sebelum gigi pertama muncul. Lap gusi bayi dengan kain lap yang bersih dan lembap setiap hari. Sebaik sahaja gigi tumbuh, mula memberus dengan berus gigi lembut bersaiz bayi.
Seiring bertambahnya usia, tampalan mungkin lemah atau merekah, dan gusi mungkin mula surut. Orang dewasa harus fokus untuk menjaga kesihatan gusi dan memantau tanda-tanda gingivitis. Tekanan juga boleh menyebabkan pengisaran gigi (bruxism), yang merosakkan enamel; pelindung malam mungkin diperlukan jika anda mengkisar gigi pada waktu malam.
Penuaan boleh membawa cabaran tertentu, seperti mulut kering (selalunya kesan sampingan ubat) atau kesukaran menggunakan peralatan pergigian akibat artritis.
Pencegahan sentiasa lebih baik dan lebih murah daripada mengubati.
Doktor gigi anda mungkin mengesyorkan rawatan fluorida profesional semasa pemeriksaan untuk menguatkan enamel. Bagi kanak-kanak (dan sesetengah orang dewasa yang terdedah kepada kaviti), pengedap gigi adalah langkah pencegahan yang sangat berkesan. Lapisan pelindung nipis ini melekat pada permukaan kunyah gigi belakang, menghalang makanan dan bakteria daripada memasukinya.
Jika anda atau anak anda bermain sukan bersentuhan seperti ragbi, hoki atau seni mempertahankan diri, pelindung mulut diperlukan. Pelindung mulut yang dipasang dengan betul dapat melindungi muka daripada terkena tamparan, meminimumkan risiko gigi patah dan kecederaan pada bibir, lidah, muka atau rahang.
Lawatan pergigian yang kerap termasuk pemeriksaan untuk kanser mulut dan penyakit gusi. Mengesan keadaan ini lebih awal dapat meningkatkan hasil rawatan dengan ketara.
Walaupun rutin rumah yang baik adalah penting, sesetengah masalah memerlukan lawatan ke doktor gigi. Jangan berlengah membuat temujanji jika anda mengalami:
Kebersihan mulut merupakan komitmen sepanjang hayat yang memberi manfaat kepada kesihatan keseluruhan anda. Dengan memberus gigi dua kali sehari, menggunakan flos, mengamalkan diet seimbang dan kerap berjumpa doktor gigi, anda bukan sekadar memelihara senyuman anda. Anda juga melindungi badan anda daripada keradangan dan penyakit.
Ingat, tidak pernah terlambat untuk memperbaiki tabiat anda. Sama ada anda berumur 9 atau 90 tahun, mengambil langkah proaktif hari ini akan memastikan anda boleh makan, bercakap, dan tersenyum dengan yakin untuk tahun-tahun akan datang.